Wie man Libellen und Kleinlibellen unterscheidet

22. September 2026

In den Lagunen von Ballesteros ist es einfach, während der warmen Monate kleine blaue, rote oder kupferfarbene Blitze zwischen der Vegetation zu finden. Auf den ersten Blick mögen sie sehr ähnlich erscheinen, aber nicht alle sind Libellen: Einige sind Kleinlibellen. Beide gehören zur Ordnung der Libellen, bilden aber zwei verschiedene Gruppen. Die Libellen gehören zur Unterordnung…

In den Lagunen von Ballesteros ist es einfach, während der warmen Monate kleine blaue, rote oder kupferfarbene Blitze zwischen der Vegetation zu finden. Auf den ersten Blick mögen sie sehr ähnlich wirken, aber nicht alle sind Libellen: einige sind Libellen.

Beide gehören zur Ordnung der Libellen, bilden jedoch zwei verschiedene Gruppen. Die Großlibellen gehören zur Unterordnung Anisoptera und die Libellen zur Unterordnung Zygoptera. Um sie voneinander zu unterscheiden, muss man kein Experte sein: Es reicht, auf ein paar Anhaltspunkte zu achten.

Teufelspferd, das auf der Vegetation der Lagunas de Ballesteros sitzt — **Teufelspferdchen:** schlanker Körper und Flügel, die dicht am Hinterleib anliegen.

Ruhende Libelle mit ausgebreiteten Flügeln in den Lagunas de Ballesteros — **Libelle** ein kräftigerer Körper und ausgebreitete Flügel, wenn sie auf einer Stelle sitzt.

Der einfachste Hinweis: wie sie die Flügel anbringen

Der einfachste Unterschied zeigt sich meistens, wenn sich das Insekt niederlässt. Die Libellen Normalerweise halten sie ihre vier Flügel seitlich ausgestreckt. Die Libellen, sie hingegen falten sie meist zusammen auf den Bauch oder halten sie sehr dicht beieinander.

Das ist eine Faustregel, keine absolute Regel: In beiden Gruppen gibt es Ausnahmen. Dennoch ist dies für eine erste Einordnung meist einer der hilfreichsten Anhaltspunkte.

Ein Paar Wasserläufer auf der Vegetation der Lagunas de Ballesteros — Bei den Teufelspferdchen fällt der lange und sehr schlanke Hinterleib auf.

Libelle von oben gesehen mit den vier offenen Flügeln in den Lagunen von Ballesteros — Von oben betrachtet fällt die Stellung der Flügel einer Libelle besonders ins Auge.

Körper, Augen und Flug: andere Unterschiede

Der Körper gibt auch viele Hinweise. Kleinlibellen sind normalerweise feiner und zarter, während Libellen im Allgemeinen ein Aussehen robuster.

Wenn wir den Kopf gut erkennen können, gibt es noch einen weiteren sehr nützlichen Unterschied. Bei den Teufelspferdchen sind die Augen deutlich getrennt auf beiden Seiten des Kopfes. Bei den Libellen sind sie viel größer und berühren sich bei den meisten Arten oder liegen sehr nah beieinander.

Nahaufnahme der getrennten Augen einer Libelle — Prachtlibelle: Die Augen sind deutlich an beiden Seiten des Kopfes getrennt. Foto: Anton 17 / Wikimedia Commons. CC BY-SA 3.0-Lizenz.

Nahaufnahme der großen Facettenaugen einer Libelle — Libelle: Die großen Augen nehmen einen Großteil des Kopfes ein und berühren sich bei vielen Arten sogar. Foto: ImagePerson / Wikimedia Commons. Lizenz CC BY 4.0.

Das lässt sich auch in der Luft beobachten. Libellen fliegen in der Regel schneller, kraftvoller und geradliniger; Wasserjungfern hingegen fliegen leichter und weniger energisch. Anhand dieser Merkmale lässt sich eine grobe Einordnung vornehmen, doch um eine bestimmte Art zu identifizieren, sind weitere Merkmale erforderlich.

Auf einen Blick: Wenn sie einen sehr schlanken Körper und weit auseinanderstehende Augen hat und beim Landen die Flügel anlegt, handelt es sich wahrscheinlich um eine Wasserlibelle. Ist sie hingegen kräftiger gebaut, hat sehr große Augen und ruht sich mit ausgebreiteten Flügeln aus, ist es wahrscheinlich eine Libelle.

Rote Libelle, die auf der Vegetation der Lagunas de Ballesteros sitzt — Die Farbe reicht allein nicht aus, um beide Gruppen zu unterscheiden: Es gibt Kleinlibellen und Großlibellen mit sehr unterschiedlichen Farbtönen.

Libellen und Kleinlibellen in den Lagunen von Ballesteros

In den Lagunen von Ballesteros können beide Gruppen in Verbindung mit der Vegetation und den Feuchtgebieten beobachtet werden. Ihr Leben ist eng mit dem Wasser verbunden: Obwohl wir die erwachsenen Tiere fliegen sehen, beginnt ihre Entwicklung in einem aquatischen Larvenstadium.

Deshalb ist die Beobachtung von Libellen auch eine Möglichkeit, Einblicke in die Funktionsweise des Feuchtgebiets zu gewinnen. Im Rahmen des LIFE-Projekts „Ballesteros“ ist vorgesehen, die Fauna der aquatischen und terrestrischen Arthropoden – einschließlich dieser Insekten – im Zuge der Überwachung der Artenvielfalt des Gebiets zu untersuchen.

Rote Libelle auf einem Stängel in den Lagunas de Ballesteros — Eine Libelle, fotografiert an den Lagunas de Ballesteros.

Wenn du mehr über ihren Lebenszyklus erfahren möchtest und darüber, warum sie Aufschluss über den Zustand der Feuchtgebiete geben können, kannst du auch folgenden Artikel lesen: “Libellen und Wasserläufer: Ein Leben zwischen Wasser und Luft”.

Sie können auch die geplanten Maßnahmen zur Wiederherstellung des Feuchtgebiets auf der Seite der LIFE-Projekt Ballesteros.

Externe Bilder, die nur für didaktische Zwecke verwendet werden, um das Detail der Augen zu zeigen. Die übrigen Fotografien des Artikels gehören zu den Lagunen von Ballesteros.