Come distinguere le libellule e i cavalieri del demonio

22 settembre 2026

Le Lagune di Ballesteros sono facilmente riconoscibili durante i mesi caldi da piccoli riflessi blu, rossi o violacei tra la vegetazione. A prima vista possono sembrare molto simili, ma non tutti sono libellule: alcuni sono cavallette del diavolo. Entrambi appartengono all’ordine degli odonotteri, ma formano due gruppi distinti. Le libellule appartengono al sottoordine dei nudibranchi, mentre le cavallette del diavolo appartengono al sottoordine dei nudibranchi.

Le Lagune di Ballesteros sono facilmente riconoscibili durante i mesi caldi, quando tra la vegetazione si possono vedere piccoli riflessi azzurri, rossi o violacei. A prima vista possono sembrare molto simili, ma non tutte sono libellule: alcune sono cavallini del diavolo.

Entrambi appartengono all'ordine degli odonati, ma formano due gruppi distinti. Le libellule appartengono al sottoordine Anisoptera e i cavalli del demonio al sottordinato Zygoptera. Per distinguerli non è necessario essere un esperto: basta osservare alcune semplici indicazioni.

Cavallo del diavolo posato nella vegetazione delle Lagune di Ballesteros — **Cavallo del diavolo:** Corpo sottile e ali raccolte vicino all'addome.

Libellula posata con le ali aperte nelle Lagune di Ballesteros — **Libellula:** corpo più robusto e ali aperte quando è in posizione appoggiata.

La pista più facile: come posizionano le ali

La differenza più semplice si nota quando l'insetto si posa. libellule Di solito mantengono le quattro ali estese verso i lati. cavallini del diavolo, Invece, di solito le piegano insieme sul ventre o le tengono molto vicine tra loro.

È una regola pratica, non una norma assoluta: esistono eccezioni nei due gruppi. Tuttavia, per una prima identificazione è spesso una delle informazioni più utili.

Paio di cavalli del diavolo sulla vegetazione delle Lagune di Ballesteros — In i cavalletti del diavolo si nota l'addome lungo e molto sottile.

Libellula vista dall'alto con le quattro ali aperte nelle Lagune di Ballesteros — Da sopra, la postura delle ali di una libellula risulta particolarmente evidente.

Corpo, occhi e volo: altre differenze

Il corpo dà anche molte indicazioni. I cavalli del diavolo sono solitamente più fini e delicati, mentre le libellule generalmente hanno un aspetto più robusto.

Se possiamo vedere bene la testa, c'è un'altra differenza molto utile. Nei cavalli del diavolo gli occhi sono chiaramente visibili. separati Su entrambi i lati della testa. Nei libellini sono molto più grandi e, nella maggior parte delle specie, raggiungono il contatto o restano molto vicini tra loro.

Dettaglio degli occhi separati di un cavallo del diavolo — Cavallo del diavolo: gli occhi sono chiaramente separati su entrambi i lati della testa. Foto: Anton 17 / Wikimedia Commons. Licenza CC BY-SA 3.0.

Dettaglio degli occhi grandi di una libellula — Libellula: gli occhi grandi occupano gran parte della testa e, in molte specie, raggiungono il punto di toccarsi. Foto: ImagePerson / Wikimedia Commons. Licenza CC BY 4.0.

Si nota anche nell’aria. Le libellule tendono a volare più velocemente, più potente e più direttamente; i cavalieri del diavolo, più leggeri e meno energici. Queste caratteristiche permettono di orientarsi, ma per identificare una specie concreta servono altri tratti.

In breve: se il corpo è molto sottile, gli occhi sono separati e quando si posa raccoglie le ali, probabilmente stai osservando un cavalluccio marino. Se è più robusto, gli occhi sono molto grandi e si riposa con le ali aperte, probabilmente è una libellula.

Cavallo del diavolo rosso posato tra la vegetazione delle Lagune di Ballesteros — Il colore non serve da solo a distinguere i due gruppi: esistono cavallette del diavolo e libellule con tonalità molto diverse.

Libellule e damigelle nelle Lagune di Ballesteros

Le Lagunas de Ballesteros ospitano entrambi i gruppi associati alla vegetazione e alle zone umide. La loro vita è strettamente legata all’acqua: sebbene gli adulti siano quelli che vediamo volare, il loro sviluppo inizia in una fase larvaria acquatica.

Per questo osservare gli odonati è anche un modo per avvicinarsi al funzionamento dei savane umide. Nel LIFE Ballesteros è previsto lo studio della fauna degli artropi acquatici e terrestri, inclusi questi insetti, nell’ambito del monitoraggio della biodiversità dello spazio.

Libellula rossa appoggiata su un gambo nelle Lagune di Ballesteros — Libellula fotografata nelle Lagune di Ballesteros.

Se vuoi conoscere meglio il loro ciclo vitale e perché possono fornire informazioni sullo stato degli habitat umidi, puoi anche leggere “Libellule e cavalli del diavolo: una vita tra l’acqua e l’aria”.

Puoi anche conoscere le attività previste per recuperare il torrente nell'apposita pagina del sito web. progetto LIFE Ballesteros.

Le immagini esterne sono state utilizzate solo a scopo didattico per mostrare il dettaglio degli occhi. Il resto delle fotografie dell'articolo appartengono alle Lagune di Ballesteros.